华北和西北依然是雨雪连绵，阴冷潮湿，春风仍在遥远的玉门关外徘徊。然而在江南，却又是另一番景象。春风早已吹绿了长江两岸，吹开了姹紫嫣红，杭州、扬州、苏州、镇江、南京、绍兴、合肥、常熟……一座座名城沐浴在春风之中，繁花似锦。江南似乎已经从却年的粮荒危机中恢复过来了，水道上帆影穿梭，大道上马车飞驰，市面上人流如过江之鲫，那三千繁华，十丈软红，看得那些从白山黑水中走出来的女真武士们目瞪口呆。
阿巴泰用兵神速，只用了二十多天，就从北京一路冲到了南京，堪称快如闪电。当然，他进展如此神速跟为数众多的带路党是分不开的，这一路上也就跟登莱新军打了几场小规模的接触战，然后就没再遭到抵抗了，相反，所到之处缙绅士子们夹道欢迎，为他提供粮秣辎重，在这种情况下他想慢下来都有点难度。在阎应元指挥明军对多尔衮发动最后一击的时候，他和他的军团正沿着江岸浩浩荡荡的朝着南京城进发。现在他们离南京城已经很近了，南京城的洪武门已经为他们洞开，就等着他们进入。
长江上依然是帆影穿梭，画舫上丝乐悠悠，舞姿蹁跹，颇有点“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的味道。从洪武开国一直到崇祯失国，漫长的两百多年里，南京从来没有发生过战乱，真的是和平得太久，也繁华得太久了，这座城市早已丧失了军事重镇、帝国陪都的意识，哪怕清军兵临城下，秦淮河上也照样是歌舞升平，在这样的心态之下，指望这座城市成为抵御清军的坚强堡垒？做梦去吧！
阿巴泰饶有兴趣的看着这一切，打心里发出一声惊叹：“真的好繁华啊……也很温暖，这暖暖的阳光，这软绵绵的风，让人骨头都发软了……现在沈阳还泼水成冰，万物凋零呢！”
博洛同样贪婪地看着这一切，年轻的脸上满是惊叹。跟杨梦龙一样，他也是少年成名，才二十多岁已经成为清廷一员悍将，追随阿巴泰四处征战，立下赫赫战功。这次皇太极以偏师南下，席卷南京，他自然也要来见识一下江南的风光。而江南也没有让他失望，一路过来这个繁华无比的花花世界超出了他最夸张的想象，他只觉得一双眼睛都不大够用了。他兴奋的叫：“阿玛，汉地真的是太繁华了，比起辽东来，简直就是天堂啊！”
阿巴泰露出一丝笑意，说：“是啊，明国膏腴之地，尽在江南，现在这片沃土已尽在我大清手中，帝王之业成矣！”
博洛大笑：“只怕崇祯听信那帮蠢货的鬼话贸然起全国能战之师北伐的时候做梦都没有想到会有今天吧？还有河洛新军，他们也做梦都没有想到自己坐山观虎斗会让我们一路冲到江南吧？现在他们肯定是肠子都悔绿了！”
听到“河洛新军”四字，阿巴泰眉头顿时就拧了起来，低声说：“博洛。”
博洛问：“阿玛，何事？”
阿巴泰说：“到了南京，你不要进城，就带领军队驻扎在南京城外。”
博洛一愣，问：“阿玛，为什么？将士们跋涉千里从北京打到南京，早已疲惫不堪了，为什么不让他们进城放松放松？”
阿巴泰说：“因为这里离河洛新军的势力范围实在太近了，在长江口就有河洛新军的名将戚虎在驻守，我们就算是睡觉也要睁着一只眼睛，否则很有可能一觉醒过来，就会发现河洛新军已经兵临城下了！”
博洛咕哝：“他们在长江口才多少人马，犯得着怕他们么？再说了，河洛新军有什么了不起的？别人怕他们，我可不怕！”
阿巴泰一字字说：“你不怕是因为你还没有跟他们交过手……博洛，听着，留在城外约束军队，一旦发现河洛新军主力出现在长江江面上，我们立即撤回北方，一刻都不要迟疑，否则可能就再也走不了了！”
不管局面有多好，阿巴泰始终是那么谨慎，始终是将河洛新军当成心腹大患，这让博洛相当郁闷。
就在博洛郁闷的嘀咕中，清军先头部队已经抵达洪武门。
跟北京一样，南京同样也是无血开城，无数官吏士绅在城门外跪满一地，其中不少大概是因为头皮痒，早早就剃掉了额头上的头发，扎起了辫子，论无耻程度，这些陪都的大臣和官吏比北京城的更进了一步，他们的节操下限更低。在潮水般的恭维、阿谀中，阿巴泰率领少数亲卫入城，博洛则指挥清军接手南京的城防……波澜不经间，南京便落入清军之手了，至此，清军的扩张达到了极限，一个北抵白山黑水，南达长江两岸的庞大帝国已经在不知不觉中巍峨地矗立在东方，展露雄姿。
问题在于，坏就坏在他们已经达到极限了。
达到极限就意味着他们不管往哪里走都将是下坡路，对于一个刚刚建立的帝国而言，走下坡路是非常可怕的！
正在长江温暖的江水中洗涮刀剑战靴的女真武士们大概做梦都没有想到，在烟沙晦迷的河西走廊，在尸横遍野的大同盆地，在浸透了血腥和尸臭的晋中盆地，明军都在迅速往南挺进，这些千锤百炼的钢铁劲旅已经完成了各自的任务，他们将汇集到黑色猛虎旗之下，以雷霆万钧之势北上，对已经有些得意亡形的清军发动最后一击！而清军的几支同盟军，都已经被他们无情地粉碎，现在轮到皇太极了。