冬去春来，千岛之国的日本樱花绽放，春意浓郁。四月二十九日这一天，虽然只是一个普通的星期三，但是却格外地与众不同。一大清早，无数的太阳旗就淹没了东京，《君之代》的国歌声疯狂地响遍了全城。整个东京被歌声、欢呼声、鞭炮声给搅扰得骚动不安。无数的市民人头攒动涌上大街小巷，全城人山人海、人声鼎沸。而在代代木阅兵场上，早已经搭起了一座高大的彩台，阅兵场周围，彩旗飘扬、气球腾空，太阳旗遍地都是。一队队经过精心挑选的日军陆海军仪仗队队员犹如一块块整齐的铁板，精神抖擞地立于彩台前，准备接受天皇陛下的检阅。在维持治安的警察和宪兵的身后，无数的东京市民争相拥挤着，迫切渴望着能够一睹天皇陛下的风采。因为这一天，是天长节，是日本第一百二十四代天皇：裕仁天皇四十一岁的寿诞。
上午九点整，裕仁天皇一身威武的戎装，手戴雪白的手套，骑着高头大马，缓缓地步入了代代木广场。霎那间，现场沸腾了！国歌大作、欢声如雷，集结在广场上的军人和簇拥在广场周围的日本民众疯了一般拼命高喊，狂热的口号声雷霆般直震云霄：
“天皇陛下万岁！万岁！万万岁！”
裕仁天皇岿然不动地站在高台上，轻轻地举起右手，向他的军队和子民招手示意。台下，无数亲眼看到天皇的人一起激动得热泪盈眶，甚至有人都因为过度的激动而泣不成声。中国的皇帝是大家轮流坐，而日本的皇帝则不同，上千年来，日本天皇都是一系相传、万世不变。自从第一代天皇——神武天皇一统日本并首先建立大和王朝以来，两年六百年来的天皇制度已经彻底地把天皇给神化了。在普通日本人的心里，天皇是至高无上的，天皇是神圣无极的，天皇是唯我独尊的，天皇就是神。
裕仁看着经过自己面前的威严整齐的受阅部队，听着振奋人心的脚步声和欢呼声，他不动声色。因为天皇是喜怒不形于色的，决不能在公众场合大发雷霆或哈哈大笑，顶多只能微微点点头，这样才能在日本国民面前保持神秘感和庄严性。尽管裕仁面无表情，但他的心里早已经是心潮起伏。这时，一波波银白色的战机呼啸着掠过天际，更加激得全场喝彩声如潮。裕仁平静如水的脸上浮出了一丝淡淡的微笑。他知道自己的使命，前几位天皇已经通过维新改革、奋发图强的方式让日本脱胎换骨，从一个贫穷落后的封建国家一跃成为了世界一流的强国。而如今，再接再厉以达到使日本独霸东方、称雄世界的宏图伟业，则要通过自己来完成。这是大和民族赋予他的神圣使命。
阅兵式中途，发生了一件小小的意外。
大本营参谋总长衫山元大将一脸慌乱地走过来并凑到裕仁的耳边轻声低语。尽管他的声音微弱蚊蝇，但对于裕仁来说，却不亚于一个炸雷轰鸣在耳边。衫山元只说了八个字：
“近卫师团，全军覆没。”
霎那间，裕仁天皇面如死灰。
轰轰烈烈的“天长节”庆祝典礼因为“天皇陛下圣体略感不适”而在虎头蛇尾中匆匆结束了。
近卫师团被全歼，使得中国军队欢声雷动、士气大振，国民政府更加是欢声一片、扬眉吐气，同盟国各盟友也贺电如潮。“指挥若定、力克顽敌”的蒋纬国和杜聿明自然立下了首功，“龙颜大悦”的蒋介石很想封赏点什么给自己的爱子和爱将，但蒋纬国和杜聿明两人都已经是中将军衔了，升为二级上将未免太过唐突，况且，蒋纬国刚刚扛上了中将军衔，就马不停蹄又升为上将，显然是不可能的。国防部和军委会思来想去，最后还是给两人分别颁发了一枚青天白日勋章了事。央米丁会战中各个立功的将领官兵的头上又下了一场勋章雨、大洋雨、官雨。而想出用鸦片来毁灭近卫师团这条毒计的第七十七军参谋长萧浩然准将则毫无疑问地被晋升为了陆军少将，同时被授予一枚青天白日勋章。蒋介石本人在听说了萧浩然那“鸦片香烟”的计策后，也是相当地赞不绝口。“第一夫人”宋美龄在蒋纬国嘴里听说萧浩然这个蒋纬国手下“头号智囊”此时年不满三十且尚未娶妻后，还特地热心地在重庆帮忙介绍各个达官贵族的名媛闺秀给萧浩然，很是热热闹闹地折腾了一阵子。最后还是在蒋纬国的帮忙下，才勉强让萧浩然逃过了这场“桃花劫”。不过，飞向蒋纬国、萧浩然等人的来自全国各地的怀春少女、时代女性的情书仍然是铺天盖地。
全歼了号称“日本近代陆军始祖”、“日本天皇的近卫军”的近卫师团，不但让中国军队再次让全世界刮目相看，大扬中国的军威和国威，也更加使得蒋纬国名扬四海、享誉中外。陈绍宽所获得的美、德、英、法、意五国勋章，蒋纬国也一个不漏地全部获得。而毋庸置疑，中国军队的这场辉煌胜利则是日本军队的噩梦。近卫师团被全歼，这对日军士气和必胜信念的打击无疑是巨大的。至此，日军在缅甸的崩溃已经无法挽救了。
4月30日，远征军缅北方面军凯歌高奏，一举攻克央米丁。由于后路良瑞被堵，士气低迷、无心再战的日军第五师团和第十师团被歼灭13000余人，残部仓惶通过山路丛林逃往泰国境内，日军南方军第25军元气大伤、一蹶不振，被彻底逐出了缅甸。5月5日，缅东重镇东枝的上空也飘扬起了青天白日满地红旗帜。
5月10日，远征军缅南方面军也捷报飞来。第七十七军第125师等部队胜利攻占卑谬，日军第15军损失惨重，被歼灭9000余人，余部狼狈逃入马圭和彬马那等地。此时此刻，日军一败涂地，被日军所盘踞的缅甸中部的五大重镇：央米丁、东枝、卑谬、马圭、彬马那，已经有三个落入了中国远征军之手，日军在缅甸中部的防线土崩瓦解。在缅甸境内的日军第15军全盘被挤压到了缅甸中部以马圭（缅中地区西部城市）、彬马那（缅中东部城市）这两城为中心的一条东西不到150公里、南北不到40公里的长带形地域内苟延残喘、垂死挣扎。而士气高昂的远征军立刻马不停蹄地继续朝着日军所盘踞的这两地发动着猛攻，只要拔除了马圭和彬马那这两颗钉子，滇缅公路就能恢复畅通无阻，缅甸的局势也随之尘埃落定。另外，只要日军彻底被逐出缅甸，盘踞在缅西的缅甸伪政府和缅甸自由军势力也必然树倒猢狲散。
缅甸局势对于中国来说，一片大好。
被十多万中国军队南北夹击给“欢送”到彬马那城内的日军第15军司令部内，现场充满了愁云惨雾般的气氛。日军对缅南和缅北的全力反击俱遭到惨败的现实，使得参会众人都心头黯然。
阴风惨惨中，一脸疲惫的司令官荻洲立兵中将用一种宛如宣布丧事开始的口吻发话道：“诸君，缅甸战事对于皇军来说已经愈发不利。近卫师团被全歼，这更加是皇军自建立现代化陆军以来所遭到的前所未有的重创，第25军孤力难支，迫不得已撤入泰国境内。我第15军接下来也必然孤掌难鸣，难以抗拒缅北和缅南三十余万支那军的南北合围。寺内大将让我军见机行事，时至今日，我军接下来如何应付缅甸之不利局势，诸君可有良策？”
第55师团师团长竹内宽中将苦涩地开口道：“司令官阁下，请您也勿过于悲观。胜败乃兵家常事，一时的失利不等于最终的失败，眼下，我军已经陷入腹背受敌状况。目前尚且控制在皇军手里的缅甸占领区十分狭隘，东西仅百余公里，南北亦不足五十公里。我军分兵驻守马圭和彬马那两地，这是十分危险的举动。支那军一旦插入马圭和彬马那之间，那么马圭的皇军将尽成瓮中之鳖，如果支那军大举进犯彬马那以东的垒固，那我们撤入泰国的唯一通道就被掐断了，全军将陷入支那军的四面包围中。司令官阁下，客观上讲，我军是无法阻抗支那军夺取马圭和彬马那了，毕竟敌我双方兵力悬殊太大，我军又新败，不宜再战。当此时刻，尽最大努力保留皇军的有生力量是唯一的明智之举。请司令官阁下当机立断，撤军吧。”
参会众人都默然不语，相当于集体默认了竹内中将的撤军提议。此时此刻，毫不客气地说，日军在缅甸境内所拥有的地盘就这两座城市了，再不撤往泰国，必然会城破军灭。
荻洲中将痛苦地闭上了眼睛：“一旦撤走，皇军再想打回来，就难呐…”
“但不抓紧时间撤走，我们就有全军覆没的危险了！”第56师团师团长渡边正夫中将哀声道，“皇军南方军一共就4个军，已经有两个投入了缅甸战事，但都遭到了失败。南方军损失惨重，寺内大将在短期内根本无法继续再往缅甸增兵的，再不撤，我们就要陷入孤立无援的万重包围之中了！”
“唉！”荻洲中将长长地叹息一声，语气中尽是不甘之情。
“撤，肯定要撤。但是我们必须要撤的有价值，要为以后皇军卷土重来埋下契机、做好准备。”参谋长中野诚一少将不紧不慢地开口道。
“中野君，请详细道来。”荻洲中将精神一振，期盼地看着他。
中野诚一站起身，走到荻洲中将身后，指着墙壁上的缅甸地图道：“诸君，目前还在我们手里的彬马那、马圭这两个城市都十分要害。彬马那，是中国滇缅公路的腰眼，不拿下这座城市，滇缅公路就无法恢复畅通。中国军队的下一步，肯定会优先进攻彬马那，一来，攻占这里可以使中国的输血管滇缅公路恢复使用，二来，可以截断马圭城内的皇军撤向泰国的道路，因为彬马那就是我们撤往泰国的咽喉通道；而马圭，则是缅西重镇，通过马圭再往西，就是缅甸自由军的根据地。中国军队想要剿灭缅甸自由军，就必须要从马圭向西进军。但这两地都已经摇摇欲坠。我的设想是，可否让马圭的皇军不向东撤入泰国，而是向西，撤入缅甸自由军所盘踞的缅西地区。”
“哦？”这个想法让荻洲中将和众人都感到新奇。
中野继续道：“缅甸自由军，虽然看上去已经拥兵五六万人，但也不过是一群乌合之众罢了，只能堪称一伙拿着枪的农民。一旦皇军全部撤离了缅甸，那失去靠山的他们被中国军队给围剿殆尽也是早晚的事情。游击队哪里是正规军的对手。我的设想是，调集一两个擅长丛林山地战的皇军师团，前往缅西根据地内。一来，可以增强缅甸自由军的力量，两部合兵一处，必然会变弱为强；二来，也可以进一步渗透和控制这股力量唯皇军所用；三来，可以在缅甸境内保留住皇军的地盘，使得占据缅甸全境的中国军队如芒在背、坐立不安，牵制住大量的中国军队的兵力，以此减轻以后泰国方面面对中国军队大举进攻的压力；第四，皇军以后发动反击，缅西的皇军就可以遥相呼应并左右夹击，在中国军队背后展开游击战和袭扰战以及破坏铁路交通线，以此配合正面皇军的攻势。另外，这样我们也能给寺内大将和东京大本营那边有个还算是说得过去的交代，毕竟皇军并没有全部被中国军队赶出缅甸。”
荻洲中将微微点头，同时在脑子里反复思量着这个方案的可行性。
第33师团师团长樱井省三中将质疑道：“中野君，你所留的这一手虽然有很多的好处，但也有很多的弊端。其一，皇军三十万大军都败北了，区区一两万皇军，再加几万乌合之众，却深入支那军后方腹地，岂不是自投罗网？第二，坚守在支那军后方内的皇军在粮食、弹药、医药等辎重补给问题上如何解决？第三、进入缅西的皇军，北、东、南三面是支那军，西面的印度则是英国人的地盘，那缅西的皇军岂不是四面楚歌？中英联军夹击围剿，如何是好？”