谢敛从明和的书房出来，夜已深了。
如今谢谨掌家，府中吃穿用度并不铺张，住在家里的人少，服侍的仆役也少，早先许多院子便空了出来，显得格外空落。
明府西边有个小院子，路过拱门时谢敛脚下一顿转身往那儿走了过去。他照着记忆穿过一道垂花门，再往里走几步，果然找到了记忆中的那间小院子。
明家他来的不多，一年到头只有逢年过节才会下山来住几天。谢谨给他安排的住处在明孺的屋子旁边，离前堂很近，他也没有在府中闲逛的兴趣，因而像这样角落的僻静小院他几乎从没进去过。
记忆中，这儿一直被荒置着，连下人都很少过来。他过去不知道为什么，现在已经隐隐猜到了原因。
院子很小，北边有一处小池塘，池塘边上种着一棵枇杷树，树下放着一把石凳子。谢敛走进去的时候，院里竟还有其他人在，那人影坐在石凳子上，身子微微后仰，双手撑在石凳上，脚在半空轻轻晃荡，抬头不知在看什么。
月亮挂在树梢上，她裹着披肩，丝毫没有注意到身后有人走近的动静。
“你在看什么？”来人在她身后站定，跟着抬头往树上看。
“那儿有一窝喜鹊——”明湛不自觉地说，等说完，才吓了一跳，猛地转过身来见鬼似的盯着来人看。
谢敛看着那空荡荡的树梢好一会儿，月光勾勒出他线条凌厉的五官，像是画上那些工笔细细描绘的人物。
明湛别开了眼睛，含糊道：“可能太暗了你看不清。”谢敛不应声，只淡淡道：“你现在住在这儿？”
“住在前面。”明湛乖乖回答，还反过来问，“这么晚了你怎么在这儿？”她问这话时，语气及其熟稔，叫谢敛忍不住顿了一顿，才回答道：“随便走走。”
“哦。”明湛干巴巴地应了一声，这院里就他们两个，她大概觉得有些不自在，正想起身告辞，谢敛忽然问：“你身上的伤是怎么来的？”
“我忘了。”
“这么痛也会忘的吗？”他声音冷冷清清的，但又像责备似的，叫明湛噎了噎，过了一会儿，才小声说：“现在不痛了。”
明湛听他轻轻叹了口气：“起风了，我送你回去。”听语气并不是个疑问句。
明湛倒很听话，他说要送她回去，便乖乖站了起来。她刚受过伤，身体还虚，谢谨给她披了件狐裘的披风，那一圈雪白的毛皮毛茸茸的遮住了她大半张脸。谢敛忽然伸手替她将后头的兜帽翻出来，这举动有些唐突，明湛睁大了眼睛，下意识退了一步，但眼前的人神情实在太过正经，他的手指避开她后颈的皮肤，一手捞着她披在肩上的头发，一手绕到她身后动作飞快地替她摆正了兜帽，明湛只感觉眼前一黑，叫人拢到身前，还未反应过来，他就已经重新退了回去，只在离开时伸手若有似无地摸了一把她肩上毛绒的狐裘。
不等她反应过来，他就说：“好了，走吧。”
她过了一会儿才匆忙跟了上去，二人一路无话，等穿过长廊，走到一处小园外，明湛停住了脚，谢敛看了眼四周，这屋子离他住的地方不远，只隔了一条小径，站在这儿能看得见他卧房的西窗。
明湛感觉他有点心不在焉，事实上自打今天的第一面起，他就总是这样心不在焉又若有所思地看着她。
“多谢表兄。”临别前她规规矩矩地同他道谢，谢敛漫不经心地点点头，突然问：“怎么谢？”
明湛叫他问得一愣，仰头看着他，大概觉得这世上怎么能有脸皮这么厚的人。过了一会儿，她才缓缓道：“西院那棵枇杷树，你去摘过枇杷没有？”
谢敛自然没有摘过。
明湛好心道：“那枇杷酸且涩，不好吃。”她说完冲他笑了笑，转身走进屋里去了。
谢敛过了一会儿才意识到这就算她的“答谢礼”了，屋里的灯火亮了起来，他望着那扇映出人影的窗户纸，忽然觉得这也没什么。