没有雄伟的大雄宝殿，没有连绵不绝的殿院僧房，练武场不过小小的一块，僧侣仅有两百余名，屋舍之间甚至还有火迹，似乎刚刚经历过一场惨烈的搏杀。张成几乎不敢相信，这就是将来名震天下的嵩山少林寺！华夏武林第一门派。
悟空也非常奇怪，不知道张成为何带着他连夜赶来这里，难道就是为了看一座落魄的寺院？不过当他看见大殿中走出的知客僧时，心中已不再存有半点轻视之心，这是一个高手。
“阿弥陀佛，不知施主是要进香，还是来访友？”
“大隋吴国公，领江南道大总管张成，求见方丈大师。”
那知客僧一惊，连忙合十道：“请施主稍后，贫僧这就去通报。”
“悟空，你看这人怎么样？”
“火候还欠佳，但是根基扎实，十年后足以横行江淮。”
张成微微颔首，跟他的判断相差不大，此时少林寺威名不显，门下弟子走的是精品路线。
“老衲志操帅合寺僧人，参见吴国公。”
张成将老和尚扶起，笑道：“无事不登三宝殿，大师，我们里面谈如何？”志操将他引入禅房之中，几人落座后。
张成肃然道：“当今天下方乱，不匪之徒假借佛门名义，在外招摇撞骗，欺压良善，佛门声誉已受到严重破坏，本公每见于此，都感到痛心疾首。少林乃佛门正宗，理当尽力才对。”
志操合十道：“国公菩萨心肠，老衲钦佩万分，如今世道混乱，妖魔横行，正需要国公持三尺宝剑，帅雄兵荡平天下，还百姓一个朗朗乾坤。少林寺力微势薄，又是方外之人，难以当此重任。”
张成笑道：“讨逆贼，荡匪寇，自然是本公的职责所在，成不敢推辞，只是很多妖孽乱童，借佛祖之名，行苟且之事，本公不方便出面解决，否则会造成世俗与僧庙间的剧烈冲突。所以想请志操大师出任天下寺院监察，少林为天下表率，规范寺院行为，使其不有违佛祖本意，这一切当然要从江南道开始，不知大师意下如何？”
众和尚一惊，对望一眼，又全都低眉诵经。
志操道：“多谢国公抬爱，只是少林成立不过百余年，声望难以服众，能力不足以震慑宵小，恐怕要让国公失望了。”
张成微微一笑，少林可是当今武林最大的潜力股，威望是小了些，不过实力却不需要怀疑。志操现在这番说辞，只是慎重起见而已，张成如何会不明白，也不继续劝说，话锋一转，说道：“当今天下声威最著者，当属蒲山公李密，人人均道此人雄才大略，我却不以为然。现在关中屈突通正和李渊鏖战于霍邑。函谷关、潼关一线几乎无兵防守，长安空虚，如果他聚轻骑偷袭长安，以杨侑微弱的兵力，如何抵挡得住他，更何况他还新得数十万兵力，就是李渊和屈突通联手，也难以抗拒他的兵锋。关中一下，洛阳之要围困一年半载，自然不战而降，到时候北方还有谁是他的对手？
但是看看李密现在，整日醉心于洛阳周边粮仓，既无魄力也无眼光，等到大好时机一错过，他聚再多的兵又有什么用，不过是一群乌合之众而已，一次败战就让他全盘崩溃。竖子不足以为谋，诸位大师以为如何？”
志操闭目沉思良久，忽然抬头道：“如果蒲山公孤军深入，一旦函谷关被人攻破，岂不是与瓦岗失去联系，有困死他乡的危险。”
张成笑道：“什么行动没有危险？高风险方能有高收益。在实力和兵力都远胜对手时，还不能够取胜，又凭什么指望他处于逆境时能战胜敌人。”
“假如李密占据两京，国公准备如何应对。”
“如果真有那么一天，我只能不惜一切代价，与宋阀合作，尽快荡平南方，与李密南北对峙。”实际上他对于这样的计划并没有多大的把握，宋缺会不会继续支持他，还是一个很大的问题，所以最大的可能，是与窦建德，李渊联手围攻李密。那时胜负之数，只在五五之间，相信李密也是有这样的顾虑，才不敢轻举妄动。
而宋缺在这样微妙的时刻，突然又重申只要李密攻克洛阳，就将宋玉致嫁给李天凡，让张成完全摸不清，这位天刀的刀锋究竟指向何处。
好在张成现在已经不需要为这些操心，他已经探听到李密正在加快对付翟让的部署，如果李密真要进军关中，是不会现在就杀翟让，激化派系矛盾的。
这些内幕当然不需要告诉志操，他的目的只不过是想抹黑李密，然后向少林表明，自己有宋阀的鼎力支持，同样是绝佳的潜力股。
见志操已然有些心动，张成趁热打铁道：“到了江南，少林名号不变，并授予田产，且不征收税赋，准许少林弟子开办武官，弘扬少林武学。之后还会颁发圣旨，少林的禅宗，才是佛门正宗。”
“阿弥陀佛。”志操站起身来合十道：“兹事体大，老衲还需要与诸位师兄师弟商议，还请国公稍等一日。”
张成心中大喜，想起此行的另一个目的来，说道：“久闻少林易筋经大名，不知能否借我一观，明早一定原物奉还。”
“国公稍等。”志操出门过了不久，捧着一个铁盒进来，打开取出书来翻看一遍，才放回盒中，交到张成手上，郑重道：“此乃鄙寺祖师达摩所著，无人能领会其中奥妙，但仍请国公小心在意。”
张成答应一声，捧着盒子来到厢房，关好门窗之后，用水将一页书抹湿，果然有一副图案显现出来。张成心中狂喜，将原文版，打湿后的图案版，以及图文版，全部抄在纸上，丝毫不差。然后才按着经文所载，练了起来。
易筋经果然不凡，尽管有不少地方还未完全理解，但初次练功，便已经感受到石之轩加固经脉所残留的真气，正一丝丝地被化解掉。困在张成身上的枷锁，终于被解开，也正是从这一天开始，超一流高手的大门，终于向他打开。
只不过深受其益的张成，并没有本着信息共享的原则，将其中的秘密告诉志操。一直到很多年以后，拿着易筋经到处找人请教切磋的少林寺僧人，才从李靖那里参研出文字的寓意。至于隐藏着的图像，不知道要到什么时候，才能被人们无意中探知。
而这时，志操等人还在讨论着少林今后的命运。
“柏谷屯是先帝赐给少林的斋田，现在李密和王世充争来争去，我们的斋粮都快断了，方丈要早做准备才行。”普惠说道。
“不错，而且附近山贼越来越多，这一个月来我们连续打退了三拨山贼，寺中弟子虽然没有什么大的损失，但是山贼的人数越来越多，上一次甚至接近两千，再这样下去寺中弟子恐怕就要有人撑不住了。”善护担忧地说道。